Das Untersuchungsgebiet Kernregion Mitteldeutschland unterliegt einem Prozess des raumstrukturellen Wandels unter dem Vorzeichen der Schrumpfung. Durch die sich in polyzentrischen Verdichtungsräumen verstärkenden strukturellen Umbrüche ändern sich die Rahmenbedingungen hinsichtlich der Bevölkerungs- und Siedlungsentwicklung, der Regionalentwicklung, der Inanspruchnahme der Umweltressourcen und -infrastrukturnutzung, der Verkehrsinfrastruktur und der öffentlichen Finanzwirtschaft.
Unter diesen gewandelten Bedingungen werden Kommunen und lokale Institutionen sowie überregionale Akteure zu einer neuen Art der Kooperation finden müssen, wenn sie koordiniert auf die Herausforderungen reagieren möchten. Allerdings erschwert die gegenwärtige rechtliche Situation der kommunalen Selbstverwaltungsgarantie dies immens. Zudem wird in der Kernregion Mitteldeutschland die überkommunale Kooperation durch die mangelnde Vernetzung der beiden Bundesländer und deren Planungssysteme behindert. Die Optimierung der länderübergreifenden Kooperationsansätze ist somit unabdingbar.
