Das Fächerspektrum reicht von den Politik-, Rechts-, Wirtschafts-, Kultur-, Religions-, Literatur- und Sprachwissenschaften bis zu Ethnologie und Geschichtswissenschaft – eines der zentralen Anliegen des Centre for Area Studies ist es, die Expertise für einzelne Weltregionen mit der der sogenannten systematischen Disziplinen zusammenzubringen. Das Spektrum der untersuchten Weltregionen reicht von Afrika und Asien über die beiden Amerikas bis in den Nahen Osten und schließt selbstverständlich auch Europa ein, wobei dessen östlicher Teil als Brücke zu anderen Weltteilen besondere Aufmerksamkeit findet. Leipzig gehört zu den wenigen deutschen Universitäten, die durch traditions-reiche regionalwissenschaftliche Institute die strukturellen Voraussetzungen für ein solch weitgespanntes vergleichendes Programm besitzen. Daneben verfügt Leipzig über eine starke außeruniversitäre Forschungslandschaft mit regionalwissenschaftlichem Bezug, deren Einrichtungen in engen Kooperations- und Austauschbeziehungen mit der Universität stehen und am Forschungsprogramm teilnehmen.