Zum ersten Mal in ihrer Geschichte steht die portugiesische Nationalmannschaft im Finale eines großen Turniers. Er selbst hatte kein Tor geschossen - dennoch war Luis Figo der beste Spieler auf dem Platz. Das Finale am Sonntag gegen Tschechien oder Griechenland könnte für ihn zum triumphalen Abschied seiner Karriere in der Nationalmannschaft werden.

Er rannte, er dribbelte, er zauberte. Er hielt die Fäden in der Hand und lenkte die Geschicke seiner Mannschaft. Luis Figo war eindeutig der Mann des Spiels. Das Halbfinale der Euro 2004 hätte sein letzte Spiel im Nationaltrikot sein können. Doch soweit ließ es der 31-jährige Portugiese nicht kommen. Laufstark und mit vollem Einsatz erkämpfte er zahlreiche Chancen. Auf Figo wartet nun ein triumphaler Abschied im Finale am Sonntag.

Figo in vollem Einsatz. Die Niederländer, hier Clarence Seedorf, ließ er meistens stehen.

:: Ehrgeiz statt Frust

Portugals Trainer Luiz Felipe Scolari stand zuletzt in der Kritik, nachdem er Superstar Figo in den vorangegangenen drei Spielen jeweils eine Viertelstunde vor Ende der regulären Spielzeit vom Platz nahm. Beim Viertelfinale gegen England verließ Figo gefrustet das Stadion und feierte den Einzug ins Halbfinale allein in der Kabine. Doch diese Auswechs-lungen scheinen seinen Ehrgeiz enorm angestachelt zu haben. Von Beginn an bewies er, das er längst noch nicht zum alten Eisen gehört. Figo bot die Form an, die man von ihm kennt, auf die man in der Vorrunde so gehofft hatte. Endlich zeigte er das, was ihn zum Star der Mannschaft machte. Führungsstärke, Einsatzbereitschaft, Drang zum Tor. Nur im Abschluss war Fortuna im Halb-finale (noch) nicht auf der Seite des Portugiesen.

:: Finale – Portugal olé

Die „goldene Generation“ zog mit dem 2:1 gegen die Niederlande zum ersten Mal ins Finale eines großen Turniers ein. Dort kann man nun als drittes Land den Europameistertitel im eigenen Land holen. Dies gelang bisher Spanien 1964 und Frankreich 1984. Portugal will diese Serie im 20-Jahre-Rhythmus nun fortsetzen. Es wäre der krönende Abschluss für die Länderspielkarriere eines ganz großen Portugiesen - die Krönung von Luis Figo...

Ulrike Otto

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