Gruppe B

Frankreich

Trainer: Jacques Santini

Tief saß der Schock für das französische Team nach der Weltmeisterschaft 2002 in Japan und Südkorea, als die Titelverteidiger-Elf von Roger Lemerre ohne Torerfolg bereits nach der Vorrunde die Heimreise antreten musste.

Krönte sich die „Equipe Tricolore“ noch vier Jahre zuvor mit dem ersten WM-Titel im eigenen Land und im Jahr 2000 mit dem Gewinn der EM zum Fußball-König Europas, so folgte in Asien der harte Fall auf den Boden der Realität. Bei seiner 8. EM-Teilnahme will das Team von Jacques Santini, der die Elf nach der WM 2002 übernahm, zeigen, dass Frankreich nach wie vor eine der stärksten Fußballnationen der Welt ist. In der Qualifikation bot die Mannschaft bereits einen Vorgeschmack auf ihre Motivation, den EM-Titel in Portugal zu verteidigen. Ohne Punktverlust sicherte sich die Santini-Elf das Ticket zur EM – erst zwei Mannschaften war in der über 40-jährigen EM-Historie Gleiches vergönnt.

Die wichtigste Säule im französischen Team ist Zinedine Zidane, der zwar mit Real Madrid in der abgelaufenen Saison ohne Titel blieb, im französischen Team jedoch die zentrale Schlüsselfigur ist. In der Offensive sorgen die beiden Stürmerstars David Trezeguet und Thierry Henry permanent für Torgefahr, während die Abwehrreihe um Kapitän Marcel Desailly und den scheidenden Bayern-Verteidiger Bixente Lizarazu den nötigen Rückhalt bildet. Schlussmann Fabien Barthez, der sich in letzter Zeit den ein oder anderen Fehler leistete, ist im Tor nach wie vor die unangefochtene Nummer eins.

:: Prognose

Mit der starken Qualifikation im Rücken wird sich der zweimalige Europameister in Portugal ganz sicher nicht noch einmal ein Debakel wie 2002 in Asien leisten. Mit dem starken Kader, der enormen Erfahrung einzelner Akteure und der Motivation, als erstes Team den EM-Titel zu verteidigen, sind die Franzosen ganz heißer Favorit auf den Titelgewinn. Ein Erfolg im ersten Spiel gegen den vermeintlich schwersten Gruppengegner England könnte dafür die Weichen stellen.

Robert Nößler

:: Team-Check: die Spiele der Franzosen vor der EM

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