四川省位于中国西南部，一直以来被视作道教的发源地。该地区曾是早期道教运动的摇篮，对老子的尊崇有着悠久的历史，现今道教各派仍活跃于此。各道长为民众主持着各项仪式，尤其在农村地区。道教中全真派的道士与道姑则居住在圣山及人口密集的大城市的寺庙里。
出生于四川的儒家学士刘沅(1768-1856)将儒家的博学思想与道家及佛家实践相结合，构建了独一无二的精神体系。刘沅学说，即刘门在19世纪发展为一民间宗教运动。该运动被称为刘门教或槐轩道，由刘的住所槐轩而来，刘也将它作为自己的笔名使用。或许正因为其孔教教义，在晚清和民国时期才不致被列作异教，其影响持续到20世纪中叶。
刘沅对儒家思想家，哲学及历史文章以及文学作品、研究和碑文做了大量考评。此外，他还记录和编辑了各种宗教经文，包括道教仪式文献《法言会纂》。许多道长接受了刘门派并将其经文《法言会纂》引用到自己的仪式活动中。该派最终发展为一非寺院的道教仪式分支，当地至今仍因为法言坛而闻名。
而对于刘门运动，尤其是在其宗教框架内仅有中国大陆与台湾的研究者有少量研究，在西方汉学界尚且是一新概念。但刘门运动在四川宗教史上起着举足轻重的作用，并在某些方面对该地区现代道教发展有着影响。所以该研究课题选择了刘门运动的实践与宗教两方面作为重点。刘门宗教经文—其传统、习俗及刘沅对道教与佛教固有模式的看法，刘门派与全真派的互动，法言坛仪式传统与《法言会纂》经文的道教渊源都将成为该科研项目的研究内容。