Abb.1

Ein weiteres Beispiel für die funktionellen Interaktionen der Müllerzellen mit den Netzhautneuronen ist die Aufnahme und "Entschärfung" überschüssiger Neurotransmitter-moleküle im Extrazellulärraum der äußeren plexiformen Schicht ("Transmitter-Recycling").

Die von den Photorezeptorezellen bei Dunkelheit freigesetzten Glutamat-Moleküle müssen schnell wieder aus dem synaptischen Spalt entfernt werden. Dazu verfügt die Müllerzellmembran über hochaffinitive Transporter-Moleküle (Glutamat-Transporter vom Typ GLAST).

Abb.2

Im Zytoplasma der Müllerzellen (aber nicht in dem der Neurone) ist das Enzym Glutaminsynthetase angereichert. Das Enzym wandelt das aufgenommene Glutamat sehr schnell in Glutamin um, das an den Synapsen keinerlei Wirkung hat und daher problemlos wieder in den Extrazellulärraum abgegeben werden kann. Von dort können es die Neurone bei Bedarf aufnehmen, um wieder Glutamat zu produzieren. In der Animation wird gezeigt, daß die Müllerzellen das von den präsynaptischen Endigungen der Photorezeptorezellen freigesetzte Glutamat (gelb) aufnehmen (Abb1), in Glutamin (grün) umwandeln (Abb2), und dieses an den Extrazellulärraum abgeben.