Die Europaforschung bemüht sich kaum, den Institutionenaufbau durch die Analyse sinnhaften menschlichen Verhaltens zu erklären. Der Beitrag nimmt demgegenüber an, dass es gerade die sinnhafte Selektivität kontextspezifischen menschlichen Verhaltens ist, die in der modernen Gesellschaft eine eigenständige Wirkung hat. Er erläutert auf einfache Weise die Selektivität menschlichen Verhaltens und strebt auf der Basis einer explorativen Sichtung einiger Dokumente zur Europapolitik die Formulierung von Hypothesen zum europäischen Institutionenaufbau an. Sowohl Konsens als auch Dissens werden in Europa wechselseitig und kontextspezifisch aneinander gesteigert. So können die feierliche Beschwörung der europäischen Idee auf EU-Gipfeln und die im Zeitablauf wachsende Kritik an den neuen Institutionen gleichzeitig dargestellt werden – allerdings mit jeweils unterschiedlicher kausaler Reichweite. Es wäre zu prüfen, ob die mit dem Aufbau Europas immer lauter werdende Kritik diesen nicht letztlich auch immer weniger behindert.

Benutzerstudien der letzten Jahre weisen deutlich darauf hin, dass fachwissenschaftliche Benutzer mehr wollen, als ihnen die Standardangebote der Bibliotheken, Informationszentren und die generellen Suchmaschinen des Web heute liefern. Fachwissenschaftler wünschen sich ein umfassendes, anspruchsvolles Wissenschaftsportal, das alle für sie relevanten Informationen integriert anbietet. Für die deutschen Sozialwissenschaften ist solch ein Angebot im Aufbau. Dessen Zielsetzung, konzeptuelle Hintergründe und die hierzu in Arbeit befindlichen Einzelbausteine (ViBSoz, infoconnex, SozioNet, DBClear, vascoda) werden in ihren Grundzügen erläutert.

Habermas’ Theorie des kommunikativen Handelns hat nicht zu Unrecht den Ruf einer komplexen Theorie. Studierende lernen sie meist durch Sekundär- und Tertiärliteratur kennen. Umso gravierender ist es, wenn auch diese keinen zuverlässigen Kompass durch das Theoriedickicht anbietet. An zwei in der soziologischen Lehre weit verbreiteten und bereits in mehreren Auflagen erschienenen Lehr- und Einführungstexten (Reese-Schäfer; Treibel) werden, nach einer Rekapitulation der originären Handlungstheorie Habermas’, die Defizite und Missverständnisse ihrer Rezeption aufgezeigt.

Im Kern des Beitrags steht die Frage, aus welchen Gründen Studierende der Soziologie einen Studienabbruch in Erwägung zu ziehen. Dabei werden drei mögliche Ursachenkomplexe fokussiert: eine mangelnde Information über das Studium, bestimmte Studienwahlmotive und die Perzeption schlechter Berufsaussichten. Im Rahmen zweier Querschnittsbefragungen an den Universitäten Dresden und Bonn werden diese Bestimmungsgründe der Studienabbruchsabsicht zusammen mit anderen Ursachen (z.B. finanzielle Probleme, mangelnde Studienmotivation etc.) simultan analysiert. Es stellt sich heraus, dass den Faktoren „Informiertheit“ und „perzipierte Berufsaussichten für Akademiker“ durchaus eine bedeutsame Rolle bei der Erklärung der Studienabbruchsabsicht zukommt, während keine direkten signifikanten Einflüsse bestimmter Studienwahlmotive nachgewiesen werden können. Gewichtigster Prädiktor der Studienabbruchabsicht ist die mangelnde Studienmotivation, die ihrerseits von einer Vielzahl der analysierten studienspezifischen Faktoren abhängt (z.B. Leistungsprobleme bei selektiven Gruppen von Soziologie-Studierenden, subjektiv eingeschätzte Dauer des Studiums).