Hochschulrankings beanspruchen, (angehenden) Studierenden Orientierungs- hilfe bei der Suche nach der für sie besten Universität zu geben. Wir kritisieren diesen Anspruch aus zwei Perspektiven: Erstens können Indikatoren der Art, wie sie den am meisten verbreiteten Rankings zu Grunde liegen, nur sehr begrenzt Auskunft darüber geben, was Studierende mit unterschiedlichen Interessen und Ansprüchen an das Studium an den Universitäten eigentlich erwartet. Zweitens besteht zwischen den Rankings teilweise so wenig Übereinstimmung, dass auch in dieser Hinsicht die beanspruchte Orientierungsfunktion äußerst zweifelhaft erscheint. Studierenden wäre mit detaillierten Informationen über die Spezifika der jeweiligen Universitäten und der einzelnen Studiengänge gerade in der gegenwärtigen Umbruchsituation an den deutschen Hochschulen weit-aus mehr geholfen.