Die aktuelle Diskussion um den Wettbewerb von und zwischen Universitäten wirft immer wieder die Frage der Verbesserung der Qualität der Lehre auf. Dabei spielt der Begriff der Evaluation eine zentrale Rolle. Durchstöbert man die vielfältige Literatur zum Thema Evaluation, kommt man zu dem Ergebnis, dass es keine allgemein gültige Definition von Evaluation gibt. Der Begriff wird so facettenreich verwendet, dass er sich einem allgemeingültigen Bestimmungsversuch entzieht. In diesem Aufsatz steht daher die Frage im Vordergrund, wie die Evaluation von Lehrveranstaltungen zu einer Verbesserung der Qualität der Lehre führen kann. Dazu werden zunächst Begriffe und Funktionen der Evaluation diskutiert, um sich dann im Weiteren mit der Definition und den Merkmalen guter Lehre auseinanderzusetzen. Dabei werden verschiedene Dimensionen als Einflussfaktoren auf den Lernerfolg vorgestellt und die Bedingungen diskutiert, unter denen Evaluation der Verbesserung der Lehre dienen kann.