Auf der Grundlage einer handlungs- und konflikttheoretischen Konzeption von Politik, welche die Institutionalisierungs- und Deinstitutionalisierungsprozesse von politischem Handeln in den Formen der Macht und Herrschaft und ihres Zerfalls in den Mittelpunkt stellt, entwirft der Aufsatz eine Programmatik für eine interdisziplinäre, methodenpluralistische Soziologie der Politik, in der die Theorie und Erforschung der Politik außerwestlicher Gesellschaften nicht nachrangig behandelt wird, und deren Forschungsschwerpunkte auf acht Bereichen liegen: auf der Erfindung nichtsstaatlicher Formen von Herrschaft und ihrem Verhältnis zu staatlicher Herrschaft, dem Krieg, der Repräsentation und Legitimität, der Beziehung zwischen Politik und Religion, der Globalisierung und dem Aufstieg der Subpolitik und der Nichtregierungs- organisationen und des Lokalen.

Die Soziologie gehört zu den Fächern mit dem höchsten Anteil an Studienfachwechslern und Studienabbrechern. Wie lässt sich das erklären? Auf der Grundlage einer Befragung von Bamberger Soziologie-Studenten untersuchen die Autoren drei Aspekte dieses Phänomens: (1) das Infor- mationsverhalten der angehenden Studierenden, (2) die zeitliche Dimension der Studienfachwahl und (3) die Rolle von Arbeitsmarktchancen bei der Wahl des Studienfachs. Unter Bezugnahme auf die Rational Choice-Theorie wird gezeigt, dass einerseits die Probleme beim Fach selbst liegen, da das Fach z. B. nicht klar auf ein bestimmtes Berufsfeld ausgerichtet ist. Daneben zeigt sich, dass sich die Studierenden vor Aufnahme des Studiums oft nur unzureichend über das Fach informiert haben und die Arbeitsmarktchancen meist nur am Rande in ihre Entscheidungen einbeziehen. Darüber hinaus werden die Entscheidungen für das Fach Soziologie oft auch sehr kurzfristig getroffenen, weil für viele angehende Soziologie-Studenten das Fach nicht ihre „erste Wahl“ ist.

Die aktuelle Diskussion um den Wettbewerb von und zwischen Universitäten wirft immer wieder die Frage der Verbesserung der Qualität der Lehre auf. Dabei spielt der Begriff der Evaluation eine zentrale Rolle. Durchstöbert man die vielfältige Literatur zum Thema Evaluation, kommt man zu dem Ergebnis, dass es keine allgemein gültige Definition von Evaluation gibt. Der Begriff wird so facettenreich verwendet, dass er sich einem allgemeingültigen Bestimmungsversuch entzieht. In diesem Aufsatz steht daher die Frage im Vordergrund, wie die Evaluation von Lehrveranstaltungen zu einer Verbesserung der Qualität der Lehre führen kann. Dazu werden zunächst Begriffe und Funktionen der Evaluation diskutiert, um sich dann im Weiteren mit der Definition und den Merkmalen guter Lehre auseinanderzusetzen. Dabei werden verschiedene Dimensionen als Einflussfaktoren auf den Lernerfolg vorgestellt und die Bedingungen diskutiert, unter denen Evaluation der Verbesserung der Lehre dienen kann.