Der Beitrag skizziert die historisch, geographisch, politisch und sozial beson- deren Bedingungen der Konstruktion der brasilianischen Nationalidentität. Dabei ist „Brasilianität“ nicht nur die Basis für das herrschende Selbstbild der Brasilianer, sondern der Nationalmythos bildet auch eine dominierende Interpretationsgrundlage der Sozialwissenschaften. Die hier formulierte soziologische Kritik richtet sich vor allem gegen die geistigen Väter der kollektiven Identität Brasiliens, Gilberto Freyre und Buarque de Holanda, sowie deren Verantwortung für die Konsolidierung des Mythos der Brasilianität und die Konstruktion einer emotionellen Handlungstheorie, in deren Zentrum das Bild des „herzlichen“, „sinnlichen“ und „optimistischen“ Brasilianers steht. Im Anschluss an diese Kritik formuliert der Beitrag einen rationalen Zugang zu dem für Brasilien so konstitutiven Nationalmythos.