Der Schwerpunkt der Forschungsarbeit des ZLS liegt im Bereich der Schul-, Unterrichts- und Bildungsforschung. Aufbauend auf Ergebnissen von Grundlagenforschung werden Beiträge zur konzeptionellen Weiterentwicklung von Schule, Unterricht und Lehrerbildung erbracht. Gleichzeitig werden damit Anregungen für Schulentwicklung und Bildungsplanung bereitgestellt.