Gliazellen bilden Hüllen bzw. Scheiden um fast alle Zellkörper und Fortsätze der Neurone. Am Beispiel eines Fremdreflexes (Wegziehen der Hand bei schmerzhafter Berührung eines heißen Gegenstandes) wird der neuronale Signalweg von den schmerz-emfindlichen Nervenendigungen in der Haut (skin) über das Rückenmark (spinal cord) bis zum reflektorisch innervierten Muskel (muscle) dargestellt.

Es wird gezeigt, daß alle Abschnitte dieses Signalwegs von spezialisierten Gliazellen begleitet werden (zur besseren Übersichtlichkeit sind die Wegstrecken verkürzt dargestellt, und in den Gliascheiden wurden offene Lücken gelassen) .

Abb.1

Die Farben haben folgende Bedeutung:

Gelb = neuronale Dendriten und Zellkörper;
rot = Axone; pink - sensoricher Nervenzellfortsatz;
weiß = Oligodendrozyten,
bläulich-weiß = Schwannsche Zellen;
blau – Satellitengliazellen;
dunkelblau = protoplasmatische Astrocyten;
grün = fibröse Astrozyten;
braun = perineuronale Netze extrazellulärer Matrix.

Die Abkürzungen bedeuten:

NT = nociceptive (schmerzempfindliche) Nervenendigung;
SNB = sensorisches Nervenfaserbündel;
RC = Ramus communis;
DRG = Hinterwurzelganglion;
DR = Hinterwurzel; DHN, Hinterwurzel-Neuron;
IN = Interneuron;
MN = Motoneuron;
VR = Vorderwurzel;
MNB = motorisches Nervenfaserbündel;
MEP = motorische Endplatte (Nerv-Muskel-Synapse).