Prof. Dr. Hartmut Warkus war außerordentlicher Professor an der Professur für Medienpädagogik und Weiterbildung der Universität Leipzig. Zu seinen Forschungsschwerpunkten zählten unter anderem Mediendidaktik, Computerspiele und Jugendmedienschutz. Er entwickelte etwa den ersten durchgängig moderierten Chat für Kinder. Warkus war Mitglied im Vorstand der Arbeitsgemeinschaft der Medienzentren an Hochschulen e.V. und Geschäftsführer des "Vereins zur Förderung der Medienforschung und -ausbildung zu Leipzig e.V." Prof. Hartmut Warkus, Prof. Bernd Schorb und der Kommunikationswissenschaftler Prof. Rüdiger Steinmetz haben als Gründungsprogrammdirektoren mephisto 97.6 als erstes Lokalradio einer Hochschule 1995 aus der Taufe gehoben.
"Prof. Warkus war ein höchst engagierter Wissenschaftlerkollege, der nicht nur der medienpädagogischen Lehre, sondern auch vielen Forschungsprojekten und angewandt-praktischen Projekten, zuvörderst dem Ausbildungsradio der Universität Leipzig mephisto 97,6, eine persönliche Prägung verliehen hat. Als Vorsitzender der Promotionskommission der Fakultät hat er nicht wenigen jungen Wissenschaftlern Wege geöffnet. Wir werden ihn vermissen", erklärte Prof. Dr. Günter Bentele, Dekan der Fakultät für Sozialwissenschaften und Philosophie.
Der Direktor des Instituts für Kommunikations- und Medienwissenschaft, Prof. Dr. Arnulf Kutsch, schließt sich an: "Mit Prof. Dr. Hartmut Warkus hat das Institut für Kommunikations- und Medienwissenschaft einen anregenden und motivierenden akademischen Lehrer und Wissenschaftler verloren, der sich durch seine medienpädagogischen Forschungen u. a. zur kindlichen und jugendlichen Medienaneignung und -nutzung einen Namen in Deutschland wie im Ausland gemacht hat und durch seine Zusammenarbeit mit Jugendlichen und jungen Erwachsenen weit über den akademischen Rahmen hinaus in die Gesellschaft gewirkt hat. Mit Prof. Dr. Hartmut Warkus hat unser Institut aber vor allem einen stets hilfsbereiten, zuvorkommenden, um Kooperation und Ausgleich bedachten Kollegen, einen liebenswerten Menschen und Freund verloren. Wir trauen um ihn. Unser Mitgefühl gilt seiner Frau und seinen Angehörigen."
"Prof. Dr. Hartmut Warkus hat einen großen Anteil an der Gründung und Weiterentwicklung von mephisto 97.6. Dass mephisto 97.6 heute beste Rahmenbedingungen für die Ausbildung journalistischen Nachwuchses in modern ausgestatteten Studios im neuen Universitäts-Campus bietet ist zu einem großen Teil sein Verdienst. Er hat mephisto 97.6 und seine studentischen Mitarbeiter mit aller Kraft darin unterstützt, die Digitalisierung und crossmediale Vernetzung voran zu bringen und den Sender auch über die Klippen der Studienreform zu steuern. Das Institut für Kommunikationswissenschaften der Universität Leipzig und auch das dem Institut angeschlossene Lokalradio verlieren einen guten Freund, Wissenschaftler und wertvollen Kollegen, der stets mit Rat und Tat dem Sender zur Seite stand", so Bernd Schorb, Professor für Medienpädagogik an der Universität Leipzig.
"Für den Wissenschaftler und Lehrer Hartmut Warkus standen die Menschen, besonders die Heranwachsenden im Mittelpunkt. Ihr Medienhandeln zu verstehen, anderen verständlich zu machen und sie in ihrer Selbständigkeit zu stärken, war sein Anliegen. Gemeinsam haben wir die Medienpädagogik an der Universität Leipzig etabliert und zu Ansehen verholfen. Gemeinsam haben wir das Zentrum für Kommunikation und Medien der Universität Leipzig aufgebaut und geleitet.", so Schorb.