Im Rahmen der Picador-Gastprofessur für Literatur lädt die Universität jedes Semester jeweils einen jungen erfolgreichen Autor aus einem englischsprachigen Land nach Leipzig ein, um am Institut für Amerikanistik zwei Seminare zu unterrichten - einen Literaturkurs und einen Workshop im kreativen Schreiben. "Diese lebendige Literatur-Vermittlung trägt dazu bei, unser Fach nach internationalem Vorbild zu profilieren", so Koenen weiter. Zu Gast waren bereits Autoren, Drehbuchschreiber und Kritiker - arrivierte Literaten ebenso wie Newcomer und Avantgardisten.
Aktueller Picador-Gastprofessor ist der kanadische Dramatiker und Schauspieler Guillermo Verdecchia. Geboren in Buenos Aires (Argentinien), wuchs er seit seinem zweiten Lebensjahr in Kanada auf. In seinen Stücken und Texten stellt Verdecchia die kulturelle Vielfalt Kanadas in den Vordergrund und dekonstruiert rassistische wie auch soziale Stereotypen. Mit seiner Arbeit ist er einer der wichtigsten Vertreter eines unmittelbaren, sozialen und politischen Theaters in Kanada.
Ausblick
Im Wintersemester 2014/2015 wird der US-Amerikaner Michael Lowenthal die Professur innehaben, der bereits vier Romane und eine Großzahl an Short Stories und Essays veröffentlicht hat - gewürdigt von den führenden Feuilletons der USA. Er unterrichtet seit 2003 Master-Kurse im kreativen Schreiben an der Lesley University’s in Cambridge, Massachusetts. Im Sommersemester 2015 wird die Poetin Lauren K. Alleyne, die neben Lyrik auch fiktionale Prosatexte und Essays veröffentlich hat, zu Gast sein. Sie stammt aus Trinidad und Tobago und lehrt derzeit an der University of Dubuque in Iowa (USA). Gerade hat Alleyne ihren ersten, von der Kritik gelobten Lyrikband veröffentlicht. Zuvor hatte sie ihre Werke immer in angesehenen Publikationen für zeitgenössische Literatur platziert und war auch als Herausgeberin tätig.